Le Calcium sur le site de l'herboristerie Louis

Le Calcium : quel est son rôle ? Quels sont les besoins quotidiens et bienfaits du Calcium ?

On entend souvent parler du calcium, ce fameux minéral qui entre dans la formation de nos os et de nos dents. Ce mot est présent sur toutes les lèvres des pédiatres et des médecins. Sa découverte est à l’origine de nombreuses campagnes de distribution de lait chez les enfants. Et pour cause : c’est l’un des sels minéraux les plus abondants au sein de notre organisme et une éventuelle carence peut se révéler être une source de nombreux problèmes physiologique et retarder la croissance chez les enfants en bas âge. Pour cette raison, il est indispensable d’en assurer un apport quotidien suffisant. Aujourd’hui, si l’on sait pertinemment que le calcium est indispensable à notre bonne santé, peu de personnes connaissent avec précision le rôle qu’il remplit au sein de notre organisme. Mais alors qu’est-ce que le calcium ? Quel est son rôle dans le corps humain ? Quels sont les aliments riches en calcium ? Comment faire face à une carence de calcium ? On fait le point. 

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Qu’est-ce que le calcium ?

Le calcium est un métal alcalino-terreux assez dur d’une couleur grise et blanche. Il est présent sur la table périodique des éléments et porte le numéro atomique 20. Son symbole est CA. 

Le calcium est l’un des éléments chimiques les plus abondants dans la croute terrestre. On le retrouve en cinquième position, après l’oxygène, le silicium, l’aluminium et le fer. Pour cette raison, le calcium est vital pour de nombreuses espèces animales et végétales. En effet, il intervient sur la formation de nos os, de nos dents. Chez d’autres animaux, il intervient sur la formation de la coquille par exemple. Il joue également un rôle extrêmement important au niveau de la physiologie cellulaire (notamment sur les échanges cellulaires), ce qui le rend vital à tout organisme vivant. 

On considère qu’un corps humain est composé de 1 à 2 % de calcium. De ce fait, c’est le minéral présent en plus grande quantité au sein de notre organisme. On considère que le corps d’un adulte, homme ou femme, en contient environ un kilo, localisé à 99 % dans nos os et dans nos dents. 

Il est important de ne pas confondre le calcium avec d’autres oligo-éléments. Le calcium fait partie de ce que l’on appelle un « macro-élément » : notre corps en a besoin en grande quantité. À l’inverse, un oligo-élément est un sel minéral dont les doses quotidiennes nécessaires sont infimes. 

Quelle est l’histoire du calcium ? 

Du fait même de sa présence en grande quantité dans notre environnement, le calcium est intimement lié à l’histoire humaine. Pourtant, ses propriétés et son rôle indispensable au bon fonctionnement de notre organisme ne furent découverts que très tard dans l’histoire humaine. En effet, du fait même de sa présence au sein de nombreuses plantes et aliments, l’humain ne connut que très rarement des carences en apport calcique.

On sait aujourd’hui de source sûre que le calcium, en tant que minéral, était d’ores et déjà utilisé par les Romains au premier siècle après Jésus Christ. Il entrait alors dans la préparation de la chaux qui était utilisée dans la construction de bâtiments. D’autres sources font état de l’utilisation du minéral et de chaux en Égypte dès 2 600 ans av. J.-C. comme support de peinture murale.

Il faut attendre le début du XIXe siècle pour que Jöns Jacob Berzelius, chimiste suédois (et considéré comme fondateur de la chimie moderne au côté d’Antoine Lavoisier, de John Dalton et de Robert Boyle), puisse identifier une forte teneur de calcium au sein des os humains. Un peu plus tard, un chimiste britannique, grâce à la technique de l’électrolyse, réussit à isoler l’élément chimique. Il faudra attendre la moitié du XIXe siècle pour que l’on reconnaisse enfin le rôle du calcium dans la croissance des mammifères. 

C’est au XXe siècle que son rôle contre le saturnisme (l’intoxication au plomb) fut découvert. Pour cette raison, les industriels miniers distribuèrent de grandes quantités de lait aux mineurs et ouvriers travaillant au sein des mines de charbon ou à proximité. De la même manière, le lait fut progressivement distribué aux enfants des pays en développement pour s’assurer de leur bonne croissance. De nombreux pays, après la Seconde Guerre mondiale, fournissaient alors un quart de litre de lait quotidien à tous enfants qui se présentaient à l’école. Non pas que le lait était l’aliment apportant le plus de calcium à l’organisme, mais s’avérait surtout le plus facile à administrer. 

Aujourd’hui, ses bienfaits sur l’organisme sont clairement identifiés et le calcium constitue, de ce fait, l’un des minéraux dont l’apport est le plus surveillé par les médecins. 

Quel est le rôle du calcium dans le corps humain ? 

Le calcium tient un rôle indispensable au bon fonctionnement de notre corps. Par ailleurs, on lui reconnait de nombreux bienfaits.

Tout d’abord, le calcium est garant de la solidité et de la qualité de nos os et de nos dents. De ce fait, le minéral est garant d’une bonne santé du squelette humain (et donc de notre « architecture humaine »). 

En fonction de l’âge de l’être humain, le calcium peut jouer un rôle relativement différent au sein de l’organisme. Ainsi, chez l’enfant et chez l’adolescent, le calcium favorise la croissance osseuse. Chez les adultes âgés de 20 à 50 ans, le calcium participe activement à l’entretien de ce que l’on appelle le capital osseux : il limite la dégénérescence des os et prévient les fractures. Chez les personnes âgées (50 ans et plus), le calcium contribue à prévenir et retarder l’apparition d’une éventuelle ostéoporose (une perte de résistance des os). 

Pour cette raison, les apports en calcium varient avec le temps. On considère que les apports en calcium doivent augmenter avec l’âge, avec un pic de consommation à l’adolescence et après 60 ans. 

Par ailleurs, on lui reconnait de nombreux autres rôles et bienfaits au sein de l’organisme. Le calcium dynamise la circulation sanguine, limite l’hypertension artérielle, contribue au bon fonctionnement des muscles (et notamment leur contraction) et participe à la conduction nerveuse. Par ailleurs, il régule le taux d’insuline dans le sang et permettrait de diminuer le risque d’apparitions de maladies colorectales. 

Il convient de préciser que le calcium remplit les rôles et bienfaits décrits ci-dessus uniquement si sa consommation est égale à l’apport quotidien conseillé par un professionnel de santé (cet apport est calculé en fonction de l’âge du poids et du profil du sujet). Toute carence ou sur excès de calcium s’accompagne de nombreux problèmes physiologiques. 

Quels sont les aliments les plus riches en calcium ? 

Les produits laitiers sont, dans la culture populaire, l’un des aliments les plus utilisés pour apporter du calcium à l’organisme… ce qui n’est pas tout à fait faux, on vous rassure. D’autres aliments sont riches en calcium, ce qui permet de satisfaire les apports quotidiens dont a besoin notre corps. 

Sans grande surprise, ce sont les fromages qui contiennent le plus de calcium. Le gruyère, le comté ou encore le parmesan sont ceux qui en contiennent le plus, soit près de 1000 mg/100 grammes de matières. D’autres fromages, comme le reblochon, le roquefort ou l’emmental en contiennent entre 600 et 800 mg pour 100 grammes de fromage. De la même manière, le lait (de vache, de chèvre ou de brebis) en contient en moyenne 120 mg pour 100 centilitres. 

Certains poissons sont également très riches en calcium, comme la sardine, qui en contient 400 mg pour 100 g. Le thon, le saumon et d’autres poissons gras offrent également de belles concentrations de calcium. 

Les fruits secs oléagineux, comme les amandes, noix, cajou, pistache ou cacahouète permettent d’apporter du calcium à l’organisme. On considère que 100 grammes de ces fruits secs permettent d’apporter en moyenne 250 mg de calcium à l’organisme.

Les haricots noirs et rouges ainsi que le soja (lait de soja, tofu, pousse de soja) permettent d’apporter du calcium. Ils contiennent respectivement 160 mg/100 grammes et 350 mg/100 grammes.

Finalement, côté végétaux, ce sont les légumes verts qui apportent le plus de calcium à notre organisme. Par exemple, 100 grammes d’épinard contiennent en moyenne 150 grammes de calcium.

Les fruits quant à eux en contiennent de faibles quantités. Au contraire, les herbes aromatiques et autres épices sont extrêmement riches en calcium (1260 mg/100 g pour le thym ou 1080 mg/100 g pour la cannelle), mais il est compliqué d’en consommer de grandes quantités ! Et pour cause : on consomme rarement 100 grammes de thym par jour. 

Sous quelle forme galénique peut-on trouver du calcium ?

Certaines personnes faisant face à une carence de calcium peuvent alors se tourner vers des compléments alimentaires permettant de fixer le calcium dans l’organisme, en plus d’adapter son alimentation pour augmenter les apports en calcium.

Certains compléments alimentaires permettent ainsi de renforcer le tissu osseux, les articulations et la musculature d’un sujet.

C’est notamment le cas des compléments alimentaires Be-Life, disponibles sur le site de Louis-herboristerie : 

Le Calci 900 du laboratoire Be-life, favorise une bonne recalcification, une ossature et une dentition saine, ainsi qu'un métabolisme énergétique normal. Sauf avis contraire du médecin, le laboratoire préconise 1 à 7 gélules par jour. Ce complément alimentaire ne doit pas se substituer à une alimentation saine ou à un traitement médical. Il est important de ne pas dépasser la dose maximale, et de le tenir hors de la portée des enfants. 

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D’autres formules existent, sous forme d’extrait de plantes fraiches, et aident à réguler la fixation du calcium.

C’est notamment le cas du Calciolys Bio de Herbiolys, disponible sur le site de Louis-herboristerie, qui permet à l’organisme de se reminéraliser naturellement et de prévenir les fractures : 

Sauf avis contraire du médecin, il est conseillé de prendre 15 gouttes matin et soir, avant ou après le repas, diluées dans un peu d'eau. En cure de 25 jours, il est recommandé de faire une pause d'une semaine en cas de renouvellement de la cure. 

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Sur le site de l'herboristerie Louis vous trouverez d’autres produits comme le OstéoProtect Plus : 

Ce complément alimentaire permet de favoriser le maintien d'une ossature normale, sauf avis contraire du médecin, il est recommandé de le prendre à raison de 2 comprimés par jour avec un grand verre d'eau, durant 30 jours. Il est important de prendre conseil auprès d'un médecin avant sa consommation en cas de traitement ou de maladie chronique. Tenir le OstéoProtect Plus hors de la portée des enfants. Ne pas dépasser la dose journalière recommandée.

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Ces différents produits ne sont pas des médicaments et ne peuvent se substituer à un traitement médical. Il faudra s’en tenir à la posologie indiquée sur l’emballage ou à la posologie formulée par votre médecin, et ne pas dépasser la dose maximale.

Quels sont les signes d’un manque de calcium ? 

Les signes d’une carence en calcium apparaissent généralement sur le moyen ou long terme. De ce fait, il est particulièrement compliqué de remarquer une baisse d’apport de calcium au sein d’une alimentation. 

Le principal symptôme lié à une déficience en calcium est la modification du tissu osseux. On retrouve alors des défauts de minéralisation ou une perte de substance osseuse. Chez l’enfant, cette carence se traduit par un rachitisme, tandis que chez l’adulte ou le sénior, la carence se traduit par une ostéoporose. Cela occasionne alors des douleurs osseuses et musculaires chez le sujet, mais peut également donner lieu à des malformations osseuses. 

De ce fait, les personnes souffrant d’une carence en calcium se plaignent généralement de douleurs au niveau des articulations et sont davantage concernées par des fractures, foulures ou tout autre traumatisme résultant du choc de l’os avec un objet contondant. 

À quel moment consommer du calcium sous forme de complément alimentaire ?

Tout apport de calcium en complément alimentaire doit être réalisé sous la supervision d’un médecin ou d’un professionnel de santé. Généralement, la consommation de ces compléments alimentaires est prescrite ou recommandée lorsque le sujet souffre d’une carence prouvée.

De ce fait, un apport supérieur en calcium est préconisé chez les personnes âgées, pour prévenir l’ostéoporose qui impliquerait alors un risque supérieur de fractures et de tassements vertébraux. 

La consommation de calcium peut également être recommandée chez les femmes enceintes ou allaitantes, mais cela implique un suivi médical. Les efforts liés à la gestation et à l’allaitement contribuent à une baisse de la présence de calcium dans l’organisme de la femme. De ce fait, un apport supplémentaire peut être envisagé si les apports via l’alimentation normale sont faibles. Cela pourrait permettre d’éviter l’apparition d’une hypertension artérielle ou de limiter la dégradation des dents. 

Quelles sont les contre-indications et les précautions d’utilisation du calcium ? 

À l’image de tout autre oligo-élément ou minéral, un apport excessif en calcium peut s’avérer nocif pour notre organisme. De ce fait, il conviendra de respecter les doses quotidiennes recommandées par votre médecin, que ce soit au niveau de votre alimentation ou lors de la prise d’un complément alimentaire. 

À long terme, un apport excessif de calcium peut conduire à divers problèmes physiologiques, tel que l’apparition d’une hypercalciurie (une présence élevée de calcium dans les urines) et de calculs rénaux. Sa trop grande consommation pourrait également mener à une insuffisance rénale chronique. 

Le calcium peut interagir avec d’autres médicaments et d’autres aliments. Les céréales complètes réduisent l’assimilation du calcium par exemple. Par ailleurs, un excès de calcium dans l’organisme peut réduire l’assimilation d’autres oligo-éléments, comme le magnésium ou le fer. 

Le calcium interagit également avec des médicaments traitant l’ostéoporose ou certains antibiotiques. Il convient d’espacer la prise de compléments alimentaires de ces médicaments d’au moins deux heures. 

L’apport maximal quotidien de calcium fixé par les experts est de 2000 mg chez les adultes hommes et femmes. 

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